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使信月刊 (1850-1947)

1847到1900年間活躍於蘇格蘭的聯合長老教會(United Presbyterian Church)非常熱衷於海外宣教,而中國與滿州是其主要的宣教點之一。1847年聞名的佈道家賓威廉(William Chalmers Burns,1815-1868)受聘為其第一任海外宣道師前往中國,以閩南(1850年入廈門)、粵東(以汕頭、潮州、汕尾為中心)及台灣南部(1865年設教)為主,且於1881年起至新加坡及馬來西亞傳教。其傳道區域,用閩南腔者最多,也有用客家語者,因而客家傳道也於汕頭為基點進行。1862年也至印度孟加拉(Bengal)。所派出的傳教士,在1900年以前大都出自蘇格蘭,如賓威廉、杜嘉德、甘為霖、巴克禮等。 

一、關於《使信月刊》

  1847到1900年間活躍於蘇格蘭的聯合長老教會(United Presbyterian Church)非常熱衷於海外宣教,而中國與滿州是其主要的宣教點之一。1847年聞名的佈道家賓威廉(William Chalmers Burns,1815-1868)受聘為其第一任海外宣道師前往中國,以閩南(1850年入廈門)、粵東(以汕頭、潮州、汕尾為中心)及台灣南部(1865年設教)為主,且於1881年起至新加坡及馬來西亞傳教。其傳道區域,用閩南腔者最多,也有用客家語者,因而客家傳道也於汕頭為基點進行。1862年也至印度孟加拉(Bengal)。所派出的傳教士,在1900年以前大都出自蘇格蘭,如賓威廉、杜嘉德、甘為霖、巴克禮等。

  英國長老教會的機關報,中文譯名為《長老教使信》或《使信月刊》,記錄該會的宣教史。此月刊名稱變更多次:

(一)The English Presbyterian Church(1845-1867)
(二)Messenger and Missionary Record of the Presbyterian Church in England(1868-1878)
(三)Outlook(1881-1884)
(四)Presbyterian(1884-1885)
(五)Presbyterian Messenger(1885-1891)
(六)Presbyterian(1891-1906)
(七)Monthly Messenger of the Presbyterian Church in England(1906-1907)
(八)Presbyter Messenger(1908-1947)
 

二、《使信月刊》中著名宣教師

《使信月刊》收錄多位19世紀到中國及台灣的宣教師回報母會宣教實況的紀錄。

    杜嘉德牧師 (Carstairs Douglas):英國長老教會差派來華的宣教師,於福建省南部宣教,期間曾訪問台灣,透過他的呼籲,英國長老教會才決定差派馬雅各醫生(Dr. James L. Maxwell)來臺,揭開福音在臺灣的序幕。

    馬雅各醫生 (James L. Maxwell):1865年來台,在台南設立禮拜堂,並設醫館開始醫療傳道,開啟英國長老教會在台宣教的序幕。

    李庥牧師 (Hugh Ritchie):是英國長老教會宣道會派來駐台的首任牧師,於1867年來台,頭四年台灣教會只有他一位牧師,在台灣南部和東部設立多個教會,因忙於教會事務過於辛勞,於1879年因熱病逝世,得年僅44歲。

    甘為霖牧師 (William Campbell):1871年來台,除設立教會外,也協助巴克禮牧師設立台灣的第一個大眾傳播媒體「府城教會報」,更設立「訓瞽堂」教育盲人,成為盲人照護的先驅。

    巴克禮牧師(Thomas Barclay):1875年抵台,一生有60年的時間奉獻給台灣,直到87歲病逝為止,他不但創設台南神學院、並熱心推動白話字,使信徒可自己閱讀聖經,對台灣最大的貢獻是將新舊約聖經翻譯為白話字聖經。

    宋忠堅牧師(Duncan Ferguson):1889年來台,1895年滿清將台灣割讓給日本,當日軍包圍台南時,宋忠堅牧師與巴克禮牧師以市民聯名請願書往見乃木希典將軍,使日軍順利入城,免除一場浩劫,成為台灣人與日軍之間的和平使者,建立互信基礎。