大文豪和他的情人

維多利亞時代英國最偉大的作家狄更斯,充滿人文關懷,反映社會現實的作品,歷久不衰,他在有生之年,就擁有空前的名聲,是社會各界所推崇的公眾人物,然而他卻有段不為人知的祕密戀情,成了八卦的焦點,甚至在2013年拍成了電影「 狄更斯的秘密情史」,而我們也在British Periodicals和 Periodicals Archives Online裡找到了蛛絲馬跡

「狄更斯的秘密情史」電影海報

「狄更斯的秘密情史」電影海報

文學大師粉墨登場

1857年,45歲的狄更斯,已經出版了孤雛淚、小氣財神和塊肉餘生錄等名著,事業如日中天,當時他受歡迎的程度,可以從女作家Mary Clarke,刊登在The Gentleman’s Magazine中的Charles Dickens and His Letters一文中的描述略知一二,她寫道:「外表閃著光芒、態度謹慎、幽默感十足、聲音柔和…,狄更斯絕對是節慶時的最佳人選。」

除了寫長篇小說外,也很熱愛戲劇的狄更斯,就在1957年與當時著名的小說家威爾基柯林斯合作一部通俗劇The Frozen Deep,1874年英國的Temple bar雜誌,刊登了這部戲的劇本,背景介紹中還特別刊登了首演的卡司陣容,狄更斯本人竟然粉墨登場,演出其中一個主要角色,然而狄更斯和妻子凱薩琳的關係,卻在這齣戲之後,急轉直下,根據收錄於The Athenaeum MRS. CHARLES DICKENS 一文記載,兩人在1858年5月結束長達20多年的婚姻關係,在當時相當難被社會接受,而兩人關係生變的導火線是竟然是和狄更斯同台演出的18歲女演員艾倫(Ellen Ternan)。

The Frozen Deep 海報

The Frozen Deep 海報

一場火車出軌意外 祕密戀情露餡?

儘管與妻子離異,狄更斯仍小心維護他的公眾形象,並沒有讓戀情曝光,但1865年6月9號,火車在抵達英國Staplehurst車站前,在過河的橋上發生出軌意外,狄更斯幸運逃過一劫,收錄在Strand Magazine中的Charles dickens’s railway accident 一文,引述狄更斯在信件中,描述火車出軌生死關頭的驚險經歷,他寫道:「我在唯一沒有掉進河裡的車廂。」更透露:「兩位女士與我同乘一個包廂,一位年老、一位年少。」一般相信,與狄更斯同包廂的正是艾倫和艾倫的母親。

這場嚴重的意外,也使狄更斯的健康明顯走下坡,刊登於The Illustrated Review 雜誌的Charles Dickens一文,就提到醫生要求他謝絕演講等公開行程,不過他在1868年10月,還展開了多達百場的告別巡迴之旅,沒想到在1869年4月22日因為暈眩而昏倒,才暫停了他的公開行程。

 

艾倫:狄更斯遺囑受益人

1870年,健康狀況相當不好的狄更斯,減少了公開亮相,不過還在進行他的新作品,沒想到卻在6月8號中風,隔天6月9號與世長辭,而根據The Orchestra 雜誌,所刊登的狄更斯遺囑CHARLES DICKENS’S WILL,8萬英鎊的動產中,特別指定遺贈1000英鎊給Miss Ellen Lawless Ternan,也凸顯出兩人關係匪淺。

 

謎樣的艾倫 貪財 vs 有愛心

      一直陪伴狄更斯到生命終點的艾倫,究竟是個甚麼樣的女人,到20世紀卻演變成傳記作家以及艾倫熟人間的論戰。就在二次大戰後的1949年,傳記作家赫斯基皮爾森(Hesketh Pearson)出版了狄更斯:他的角色、喜劇和事業(Dickens: His Character, Comedy and Career),獲得The Spectator 雜誌的好評,不過他在書中形容艾倫是個沒心沒肝的小淘金者,卻引起艾倫晚輩海倫魏克曼的抗議,1985年,1985年女性作家凱薩琳龍利(Katharine M. Longley),在著名的狄更斯研究期刊Dickensian 春季號中,發表了The Real Ellen Ternan一文,主要是根據她與海倫魏克曼長達10年的通信和訪問,為艾倫翻案。

艾倫於1883年的畫像

艾倫於1883年的畫像

海倫的母親琳達,在狄更斯離世後不久,就認識了又稱為”娜莉”的艾倫,當時艾倫因為悲傷過度,琳達還一度擔心她的健康,艾倫在母親過世後,就與琳達同住,終於在1876年嫁個喬治羅賓森牧師,琳達則嫁給了亨利魏克曼,兩家甚至有一度就住在同一棟屋子的樓上樓下,海倫從小就對”娜莉”阿姨很熟悉,她描述”娜莉”阿姨是「她所知最溫暖又慷慨的女性,隨時願意為需要的人掏空錢包,她在很多方面都是很特別的人,聰慧、有見識、很有教養並很有魅力的女性,她很有感情,但卻對錢很沒概念。」,她眼中的艾倫顯然與狄更斯傳記的作者,有很大的出入。

 

海倫記憶中,艾倫的健康狀況不佳,特別是意外造成的舊傷,一直困擾她直到過世,但艾倫對過去卻相當保密,不過The Real Ellen Ternan一文中提出,受傷的原因正是1865年的火車出軌意外,甚至在狄更斯的信件中,都以病人來暱稱艾倫,甚至艾倫在1878年懷孕時,朋友都感到十分訝異,艾倫卻不顧身體病痛,很想要有小孩。

 

而在1990年出版的The Invisible Woman中,另一位女作家克萊兒湯莫琳(Clair Tomalin),甚至提出艾倫和狄更斯有私生子,不過在嬰兒時期就夭折了。狄更斯的刻意隱瞞和艾倫的低調,使得他們間的關係撲朔迷離,就如The Spectator雜誌書評的結論所言,不管她和狄更斯的關係如何,她的角色似乎難逃被責難的命運。

 

參考文獻:

  1. CLARKE, M. C. (1876). CHARLES DICKENS AND HIS LETTERS.The Gentleman’s Magazine,2, 708-713. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/8864272?accountid=14387
  2. Collins, W. (1874). I.-the frozen deep.Temple Bar : A London Magazine for Town and Country Readers, Dec.1860-Dec.1881,42, 21. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/6515571?accountid=14387
  3. MRS. CHARLES DICKENS. (1879).The Athenaeum,(2718), 694. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/8962555?accountid=14387
  4. Field, B. K. (1906). Charles dickens’s railway accident.Strand Magazine : An Illustrated Monthly,32(187), 37-40. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/3996393?accountid=14387
  5. CHARLES DICKENS. (1870).The Illustrated Review : A Fortnightly Journal of Literature, Science and Art,1(1), 1-4. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/2693718?accountid=14387
  6. CHARLES DICKENS’S WILL. (1870).The Orchestra, Oct.1863-Mar.1881,14(356), 277. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/7423123?accountid=14387
  7. Hudson, D. (1949, Aug 19). Dickens: His character, comedy, and career. by hesketh pearson (book review).The Spectator,183, 240. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/1295651252?accountid=14387
  8. Longley, K. M. (1985). The real ellen ternan.Dickensian,81(405), 27. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/1298967923?accountid=14387
  9. Mortimer, J. (1990, Nov 03). THE INVISIBLE WOMAN: THE STORY OF NELLY TERNAN AND CHARLES DICKENS by claire tomalin (book review).The Spectator,265, 40. Retrieved from http://search.proquest.com/docview/1295819242?accountid=14387

 

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